“fitando os olhos em Jesus, autor e consumador da nossa fé”
(Hebreus 12:2).

Na fazenda em que eu cresci, nos arredores de Lamesa, Texas,
era cultivado o algodão. O solo era plano e o algodão
aparecia em linha reta, como uma lança. Eu perguntei ao
responsável pela plantação como ele conseguia que a
plantação ficasse em linha tão reta e ele me respondeu:
“Quando eu estou semeando eu fixo meus olhos em um objeto
bem distante, no fim do campo, e nunca olho para trás. Não
se pode arar a terra olhando para trás.” (Calvin T. Partain)

Para onde estamos olhando na caminhada em busca da
realização de nossos sonhos e da tão almejada felicidade? Em
que direção seguimos quando precisamos decidir algo
importante em nossas vidas? Qual a nossa referência? Em que
baseamos a nossa confiança de êxito?

Muitas vezes nós, cristãos, murmuramos por não conseguirmos
chegar a lugar algum. Dizemos que vamos para lá e para cá,
mas, não encontramos o porto de nossa bênção. E por que
será? Provavelmente porque não estamos seguros, ainda, da
direção a seguir. Não adianta ir e voltar, não adianta
seguir ora para a direita e ora para a esquerda. Não adianta
tomarmos vários caminhos e atalhos. Se não sabemos para onde
vamos, dificilmente chegaremos a algum lugar.

Quando aprendemos que só existe uma direção a tomar; quando
o nosso coração faz a opção correta; quando não há mais
nenhuma dúvida em relação ao que desejamos; quando a nossa
opção definitiva é Jesus Cristo, nosso Senhor e Salvador,
então saberemos o caminho a seguir, não entraremos em becos
enganosos, não correremos o risco de não chegar ao destino
almejado. Nossos olhos espirituais estarão fixamos nEle e, o
regozijo da chegada vitoriosa estará garantido.

Nós estaremos olhando para o Senhor; o Senhor estará olhando
para nós; e, desse momento em diante, seguiremos sempre em
linha reta, para a conquista dos sonhos, para o gozo da vida
abundante, para a vida eterna e feliz com Deus.

“Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder uma cidade
situada sobre um monte; nem os que acendem uma candeia a
colocam debaixo do alqueire, mas no velador, e assim ilumina
a todos que estão na casa” (Mateus 5:14, 15).

Uma moça, de uma bela casa, teve um encontro com Cristo e,
por muitos anos, testemunhou fielmente do seu Senhor. Certo
dia ela foi convidada para visitar alguns parentes que ela
não conhecia e que nunca havia visto. Ela resolveu que não
falaria de Jesus e nem de coisa alguma de sua vida cristã.
No dia em que estava se aprontando para voltar para sua
casa, uma senhora elegante, líder na sociedade, enquanto
estava caminhando sozinha ao seu lado, perguntou, de
repente: “Onde está sua irmã? Por que ela não veio? Eu falo
de sua irmã religiosa. Eu vim porque soube que ela viria.
Estou doente e sinto minha vida totalmente vazia. Eu
gostaria muito de conversar com uma pessoa realmente
cristã”. Envergonhada, a moça confessou que não tinha
nenhuma irmã.

Até quando continuaremos escondendo a luz de Cristo que
deveria estar acesa em nossas vidas? Até quando
continuaremos sendo cristãos entre quatro paredes — apenas
no templo? Até quando teremos de, envergonhados, ouvir
alguém dizer: “Você já tem Cristo no coração? Eu não sabia!”

Nada pode alegrar mais a nossa vida do que mostrar o sorriso
da salvação. Nenhuma atitude pode trazer mais regozijo do
que compartilhar as bênçãos recebidas de nosso Senhor. Falar
de Cristo, contar Seus grandes feitos, ajudar alguém sem
esperanças a encontrar ânimo para sair em busca de grandes
conquistas é o maior prazer de todos os cristãos.

Quando escondemos a luz de Cristo, perdemos a bênção,
impedimos outros de receberem bênçãos e entristecemos o
coração de Deus por não derramar todas as bênçãos que tem
preparado para todos.

Se você já teve a experiência de um encontro com o Senhor,
não se esconda… deixe a luz de Deus brilhar através de
você.

“Porque necessitais de perseverança, para que, depois de
haverdes feito a vontade de Deus, alcanceis a promessa”
(Hebreus 10:36).

Uma mulher, que havia assistido a um espetáculo
internacional, de dança, constatou, ao chegar em casa, que
havia perdido um de seus brincos de brilhantes. Além do
grande valor material da jóia, havia também um valor
sentimental, por tratar-se de herança de sua mãe. Bastante
aflita, telefonou ao gerente do teatro perguntando se haviam
encontrado a jóia durante a limpeza do salão. O gerente
pediu-lhe que aguardasse na linha enquanto iria perguntar ao
responsável pela manutenção do local. Ao encontrar o
administrador, soube que a jóia havia sido achada e guardada
em um lugar seguro. O gerente retornou ao telefone para dar
a excelente notícia à senhora, mas, ela já havia desligado.
Sem saber o nome da dona do brinco, aguardou que tornasse a
ligar e até colocou um anúncio em um jornal, mas nunca mais
teve qualquer notícia dela.

Podemos pensar no quão impaciente era aquela senhora. Por
causa de alguns minutos de espera acabou perdendo
definitivamente a sua jóia preciosa. Muitos de nós,
cristãos, agimos da mesma maneira. Oramos ao Senhor,
apresentamos a Ele as nossas necessidades, mas, não temos
paciência de esperar, ao ouvir: “aguarde na linha”. Como
resultado, perdemos a alegria da oração respondida e o
regozijo da recompensa por uma fé perseverante.

Deus tem o tempo certo e a forma correta de nos abençoar.
Nós somos precipitados em nossa ansiedade. Queremos tudo na
mesma hora, da nossa maneira, sem parar para medir possíveis
consequências. O Senhor nos prepara para receber a bênção e,
quando ela chega, nosso coração se enche de grande
felicidade e gratidão.

Se você está buscando a realização de um grande sonho, tenha
paciência… persevere…E se o Senhor lhe mandar “aguardar
na linha”, não desligue jamais seu canal de comunicação com
Ele.

“O Senhor te guardará de todo o mal; ele guardará a tua
vida. O Senhor guardará a tua saída e a tua entrada, desde
agora e para sempre” (Salmos 121:7, 8).

Era comum, todas as quartas-feiras à noite, os membros do
coral irem à igreja para o ensaio semanal. Eles sempre
chegavam cedo, bem antes do horário marcado para o início,
às 19:30 horas. Porém, certa noite, no dia 1 de março de
1950, um por um, dois por dois, todos eles tiveram uma
justificativa para chegarem tarde. Marilyn, a pianista da
igreja, tirou um cochilo depois do jantar e dormiu demais.
Ela e a mãe se atrasaram. Uma jovem, estudante do segundo
ano do segundo grau, estava tendo problemas com sua lição.
Isso a atrasou também. Um casal teve problemas com o carro
cujo motor não funcionava. Eles e as pessoas que iriam com
eles, se atrasaram. Todos os dezoito membros do coral,
inclusive o pastor e sua esposa, se atrasaram. E todos
tinham boas desculpas. O ensaio deveria começar às 19:30
horas, mas ninguém estava presente no local reservado para o
coral. Isto nunca havia acontecido antes. Agora, vamos ao
resto da história. Naquela noite, a única noite em toda a
história da igreja em que o coral não estava presente no
horário marcado, houve um vazamento de gás no porão da
Igreja Batista do Oeste. No exato momento em que o coral
começaria a ensaiar, o contato do gás com a caldeira de
aquecimento da igreja causou uma grande explosão e todo o
prédio desabou. Teria sido uma grande sorte ninguém estar
ferido ou morrido? Teria sido apenas sorte todos terem se
atrasado? Talvez muitos tenham dito isso, mas nós, cristãos,
sabemos que não foi sorte. Deus estava guardando os Seus
filhos da Igreja Batista do Oeste naquela noite.

O texto de nossa história já fala por si mesmo. Ele nos
mostra a grande bênção que experimenta aquele que se coloca
na presença do Senhor e confia na Sua proteção. Saber que
somos amados por Deus e que nada escapa ao Seu controle nos
faz descansar tranquilos e viver de maneira abundante.

Quem anda sob a direção do Senhor tem muito mais do que
sorte… tem a bênção e a felicidade que só os filhos de
Deus possuem.

“Os céus proclamam a glória de Deus e o firmamento anuncia a
obra das suas mãos” (Salmos 19:1).

Dois amigos, um cristão e um ateu, subiam juntos uma
montanha. Encontraram uma grande pedra e resolveram
sentar-se um pouco e descansar. Enquanto estavam ali,
conversaram sobre várias coisas: trabalho, família e até
sobre a beleza existente na natureza. De repente, a conversa
tomou o rumo da religião. “Eu não acredito em Deus porque
não existe nenhuma prova de sua existência”, disse o ateu. O
cristão não respondeu imediatamente. Por uns instantes ele
virou sua cabeça para o alto, contemplando o céu azul sobre
eles. “É verdade”, disse o cristão, “não podemos ver, ouvir
ou tocar em Deus, mas podemos saber que Ele existe vendo os
resultados de Suas obras”. “Pense sobre todas as magníficas
coisas que vimos hoje” continuou o cristão, “montanhas
majestosas, centenas de variedades de árvores, flores,
insetos, pássaros… e até você e eu! Tudo é muito belo e
perfeito”. O Ateu respondeu: “Sim, a natureza é
definitivamente incrível, mas, eu acredito que tudo é obra
do acaso”. Novamente, o Cristão perscrutou as densas nuvens
acima dele e, então, perguntou: “Nós não podemos ver o ar,
não é? Nós sabemos que ele existe porque nós vemos os
efeitos do ar. Nós vemos o balanço das árvores e o farfalhar
das folhas, mas, não vemos realmente o ar nem o vento. As
provas da existência de Deus estão por toda a parte. A nós
só cabe olhar e comprovar”. Sem dizer mais nada, o Ateu e o
Cristão continuaram sua longa caminhada no alto da montanha.

Como é bom contemplar as maravilhas criadas por Deus. Como é
maravilhoso sentir a Sua Presença e descansar sob Seus
cuidados. Alguns não crêem ou preferem crer que não crêem.
Ignoram a Deus mas, o buscam nas horas de aflições. Gastam
seu precioso tempo tentando provar que não existem provas,
mas, em seu interior, sabem que estão perdendo tempo porque
as provas são irrefutáveis.

Deus existe… e nós somos muito felizes por isso. Ele nos
ama, nos protege, caminha ao nosso lado. A natureza mostra a
Sua glória. Como somos abençoados!

“O ouvido que escuta a advertência da vida terá a sua morada
entre os sábios” (Provérbios 15:31).

Há alguns anos atrás, um certo jornal trazia uma história de
um motorista de caminhão. Em uma noite nebulosa ele
mergulhou com seu veículo no rio, caindo em um penhasco onde
deveria haver uma ponte bem familiar para ele.
Milagrosamente salvo, sem ferimentos graves,o caminhoneiro
saiu dos destroços e se arrastou pelo desfiladeiro acima,
até a estrada. Freneticamente ele agitava seus braços
tentando avisar aos outros motoristas sobre a queda da
ponte. “A ponte caiu, volte!” A maioria dos motoristas,
naquela noite de tráfego escasso, ignorou seus apelos
considerando-o um louco. — para seu próprio mal.

Isso acontece com frequência nos dias atuais. Aqueles que já
experimentaram as armadilhas deste mundo, conhecem as
direções erradas que nele existem. Mas suas advertências são
ignoradas e seus avisos são ridicularizados. São chamados de
arrogantes por esforçar-se em mostrar o caminho certo.

Mas não devemos desanimar nunca. Cabe a nós deixar Deus
usar-nos para advertir aos caminhantes desta vida sobre os
perigos das pontes caídas. Mesmo que alguns não nos ouçam,
certamente muitos ouvirão… e se salvarão.

Quando o homem teima em seguir seus próprios caminhos, sem
se importar com os avisos de perigo, pode cair logo adiante
e nem sempre conseguirá se levantar para recomeçar sua
jornada. Deus nos adverte constantemente sobre as “pontes
caídas” que nos farão mergulhar nos rios de aflição e
angústia. Ele sempre envia alguém para nos alertar e, se não
estivermos sensíveis aos Seus sinais, poderemos perder
grandes momentos de alegria e regozijo que Ele nos tem
preparado.

Você está certo de que o caminho que segue tem uma ponte
para conduzir sua vida até à verdadeira felicidade?

encontras refúgio” (Salmos 91:4).

Um adolescente engenhoso, cansado de ler para sua pequena
irmã dormir, decidiu gravar várias de suas histórias
favoritas em fita. Então ele lhe disse: “Agora você pode
ouvir suas histórias preferidas a qualquer hora que desejar.
Isso não é maravilhoso?” Ela olhou para o gravador por
alguns instantes e respondeu: “Não, não tem um colo”. Todos
nós precisamos de um colo. Todos nós precisamos de um
aconchego. Todos nós desejamos saber que somos amados.

Como temos nos sentido neste mundo em que vivemos? Muitas
vezes a nossa resposta é: sós — mesmo rodeados de pessoas.
Precisamos de carinho, de um ombro para chorar nos momentos
de aflição, de um rosto sorridente ao nosso lado, quando
queremos compartilhar as grandes conquistas, de uma mão para
segurar quando o caminho a seguir parece íngreme e perigoso.

Todos nós necessitamos de uma pessoa em quem possamos
confiar. Alguém que jamais nos deixará abandonados. Um amigo
que estará ao nosso lado em qualquer situação. Que sempre
terá uma palavra de consolo e estímulo. Um amigo verdadeiro
que, nas horas mais difíceis, nos tomará no colo e nos dirá:
“Eu sempre estarei aqui… nunca lhe virarei as costas”.

A menina de nossa ilustração buscava, todas as noites, não
apenas uma história que a fizesse dormir, mas um colo onde
se sentiria abrigada, um carinho para deixá-la tranquila, um
beijo de boa noite. A história era apenas uma desculpa de
seu verdadeiro motivo.

E não acontece o mesmo conosco? Queremos uma mão para
segurar, um ombro para recostar a cabeça, um colo para nos
aconchegar… queremos, na realidade, estar junto a Jesus,
nosso Amigo, nosso companheiro de todas as horas, nosso
Salvador, a fonte de nossas bênçãos.

Quando nos acolhemos nos braços de nosso Senhor, a noite é
serena, o sono é agradável, o descanso é real. Acordamos
envoltos em paz, com as forças renovadas, com a fé
fortalecida.

É muito bom saber tudo a respeito de Cristo, mas, o melhor é
poder repousar em Seu colo.

“Mas todos nós, com rosto descoberto, refletindo como um
espelho a glória do Senhor, somos transformados de glória em
glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor” (2
Coríntios 3:18).

Um pintor de paisagens não permanece sempre junto à sua
tela. Ele não deve limitar sua atenção para os detalhes
isolados do que está pintando. De tempos em tempos ele se
afasta um pouco e anda ao redor para visualizar seu trabalho
de longe. Ele precisa ver o que as milhares de pinceladas
produziram no trabalho global. Da mesma maneira, nossa
qualidade de vida melhoraria muito se pudéssemos
contemplá-la de longe para vê-la por inteiro. Nós podemos
nos tornar tão ocupados com nossas pinceladas diárias que
acabamos não tendo nenhuma percepção real de toda a cena que
pintamos na tela dos anos. Nossa atenção pode estar tão
absorvida pelos requisitos da vida diária que temos pouca
consciência das dimensões e direção da vida propriamente
dita. Precisamos nos afastar um pouco da tela e tentar ver a
cena por inteiro. Devemos olhar além dos episódios diários
de nossas ações variadas para ver a glória de tudo. Devemos
olhar além das pinceladas para ver a arte que as pinceladas
fizeram -e continuam fazendo.

Como estamos avaliando a nossa vida aqui neste mundo? Como
Deus está avaliando o nosso testemunho? Estamos olhando
apenas o que fazemos, de perto, crendo que somos as mais
perfeitas criaturas e que, se alguma coisa está errada, é
culpa dos outros, ou temos procurado analisar o nosso
comportamento diante de nossa família, de nossa igreja, das
pessoas que estão próximas e das que poderão ser
influenciadas pelas nossas atitudes?

Quando pincelamos o quadro de nossos dias, temos em mente o
que os outros verão ou não nos importamos com isso? Queremos
agradar apenas aos nossos próprios olhos ou desejamos que a
tela de nossa vida sirva de exemplo para muitos e de bênçãos
para todos?

Se você tem olhado o quadro de sua vida apenas pelo ângulo
de seus interesses, comece a olhá-lo como se fosse outra
pessoa e veja se as pinceladas são de seu agrado.

“Entrega o teu caminho ao Senhor; confia nele, e ele tudo
fará” (Salmos 37:5).

Uma criança não se preocupa o tempo todo se sua casa estará
lá quando retornar da escola ou se seus pais prepararão uma
refeição para ela no jantar. As crianças não se preocupam
com tais coisas porque confiam em seus pais. Da mesma
maneira, nós, como cristãos, devemos confiar plenamente em
nosso Pai divino para nos fornecer tudo o que é melhor para
nossas vidas.

Por que temos nos preocupado tanto com as nossas coisas? Por
que tanta ansiedade e tanta aflição? Onde está a nossa fé?
Em que está firmada a nossa confiança?

Muitos temem ficar sozinhos mesmo quando estão rodeados de
amigos. Muitos temem ficar desempregados mesmo quando estão
trabalhando em um bom emprego. Muitos se sentem atemorizados
pelo fato de poder ficar doentes mesmo quando estão gozando
perfeita saúde. Mas a Palavra de nosso Deus nos orienta a
“descansar no Senhor” e a “entregar o nosso caminho ao
Senhor”. Será que isso não é suficiente para que
aproveitemos a nossa vida para desfrutar da felicidade que
Deus tem para nos dar?

Quando sofremos por antecipação, acabamos atraindo as crises
e problemas. Quando nos deixamos guiar pela potente e
amorosa mão de Deus, as lutas e dificuldades aparecem e nem
mesmo percebemos. Os nossos olhos espirituais estão firmados
no Senhor e só conseguimos ver alegria, vitórias e bênçãos.

Temos sido cristãos autênticos? Temos confiado completamente
no Senhor? Temos colocado nossas vidas diante do altar de
Deus para que Ele nos dirija os passos e nos faça caminhar
no centro de Sua vontade? E se assim o fazemos, por que
tanta preocupação?

Deixemos de lado toda inquietude e sigamos em frente, na
força do Senhor.